2 metre kadar boylanabilen Berberidaceae türüne ait çok yıllık, çok dikenli, sarı renk çiçekli bir çalıdır. Genç sürgünleri parlak koyu vişneçürüğü ile kahverengindedir. Meyveleri önce kırmızı, olgunlaştıktan sonra siyah renk olur.
Odunun rengi ise limon sarısıdır. 800 ile1500 metre yüksekliklerde yetişir. Türkiye’de Batı Anadolu dışında hemen her tarafta görülür. Özellikle en geniş yayılımını İç Anadolu’da yapar. Haziran ayında çiçek açar.
Tarihçe
Avrupalı kaynaklara göre karamuk kökünün kullanımı 14. yüzyıla kadar gitmektedir.
I. Dünya Savaşında Osmanlı ordusunun çadırları karamuk kökü ile boyanmıştır. Ayrıca bitkinin sarı renkli kökleri halen Anadolu’da yün boyamacılığında kullanılmaktadır.
Boyama işlemi
Bitkinin kurutularak öğütülmüş kökleri ile direk boyama yöntemiyle yapılır.